Hong Kongの旅行・観光業は、COVID-19によって大きな打撃を受けました。2020年3月以降、非公式な訪問者に対して国境が閉鎖されたことで、過去1年間の総到着者数は88.2%減少しました。Hong Kong政府のデータによると、観光業は同国のGDP全体の4.5%を占めており、この縮小は懸念すべきものです。
業界の低迷に対応するため、Hong Kong Tourism Board（HKTB）と複数の現地企業は、今後数カ月にわたり国内観光客の利用促進と海外からの訪問者の流入を後押しするための長期戦略を策定しました。これらのプログラムの一部はパンデミックの最中に開始されたものであり、観光業だけでなく、Hong Kong経済全体の回復を実現することを目指しています。
ローカル観光の促進
海外からの観光が依然として制限されるなか、HKTBは2020年6月に「Holiday @ Home」プラットフォームを立ち上げました。これは、地域経済を活性化するため、Hong Kongの住民に観光客のような視点で自分たちの街を再発見してもらうことを目的とした取り組みです。このデジタルプラットフォームには、市内有数の飲食店や小売店による15,000件以上の特典やプロモーションが掲載され、関心を持つ地域住民から370万件以上の訪問を集めました。
同プラットフォームの成功を受け、10月には第2フェーズが開始されました。これは、実店舗の飲食店や小売店で800HKDを利用した地域住民を対象に、限定ツアーを提供するものです。このツアーは大きな反響を呼び、これまでに7,500人が参加しており、現在のロックダウン措置が緩和され次第、100件以上の追加ツアーが実施される予定です。
段階的な国境再開
海外観光に関して、政府の最初の優先事項の一つは、Hong KongとMacauの国境を再開することです。South China Morning Postによると、両政府は、双方の観光客数を押し上げるため、隔離なし渡航の試験実施に向けた調整を最終段階まで進めています。現在、MacauからHong Kongへの訪問者、およびその逆の訪問者には、厳格な2週間の隔離期間が課されています。
もう一つの重要な優先事項は、MICE（Meetings, Incentives, Conventions, and Exhibitions）産業の再開です。MICEは同国の観光収入の大きな部分を占めています。HospitalityNetによると、MICE訪問者は一般観光客と比べて一人当たり少なくとも20%以上多く支出するため、強固な観光産業にとって重要な存在です。これに対応するため、HKTBはHong Kong Convention Ambassador Programを開始し、100人以上のビジネス・業界リーダーと連携して、Hong Kongを将来のイベント開催地として最適かつ安全なデスティネーションとして発信しています。
デジタル技術による安全性の確保
Hong Kongの旅行・観光を再開するうえで最も重要な要件は、地域住民と訪問者双方の安全を確保するため、すべての訪問者がワクチン接種済みであることを確実に確認できる仕組みです。しかし、ワクチン接種を認証する統一的な方法を確立することは、国際的なプライバシー・セキュリティ関連法や、各国のワクチン運用ルールの違いにより、難しいプロセスとなっています。
セキュリティ上の課題に対応するため、政府はブロックチェーン技術を活用したソリューションを検討しています。その一つがCommonPassです。これは、ワクチン接種証明として機能する安全な証明書をユーザーが生成できるデジタルワクチンパスポートです。この仕組みは、提案されているHong Kong–Singapore間のトラベルバブルでまず導入されると見込まれています。もう一つの取り組みとして、Chinese University of Hong Kong（CUHK）のMedoxie COVID-19 Digital Health Passportがあります。これは、COVID-19検査結果、ワクチン接種カード、体温確認の記録を保存でき、ユーザーの安全性を確保するために固有のQRコードでアクセスできるものです。
2021年のHong Kong観光業にとって、COVID-19から前進することが最優先の目標です。COVID-19の感染拡大を抑制するための新たな措置が進められるなか、潜在的な投資家にとっては、国内外で同セクターを再活性化するための独自の機会が生まれています。
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